EEN MILJOEN TERUG - EN DAN ? LAAT DE BURGERS BEPALEN.

Het is niet niks: 1.070.000 euro. Dat bedrag heeft de gemeente Oldenzaal te veel aan OZB geïnd, doordat een belofte uit 2024 niet werd nagekomen. Voormalig wethouder Zinkweg zegde toe dat de extra 10 procent verhoging zou worden teruggedraaid zodra het Rijk met geld over de brug zou komen. Dat gebeurde, maar de teruggave bleef uit.

Totdat een oplettende Oldenzaler de bal aan het rollen bracht. Zijn rekensom – gemiddeld 50 euro per woning, 300 euro per bedrijfspand – zette zoveel zoden aan de dijk dat wethouder Bouwman niet om de kwestie heen kon. Het college komt nu met een voorstel.

Maar wat als we de volgende stap zetten? Wat als het geld niet door de raad wordt besteed, maar door de burgers zelf?

Stel je voor: het hele bedrag wordt gestort in een Oldenzaals Burgerfonds. Niet de raad, niet het college, maar de inwoners van Oldenzaal beslissen waar het geld naartoe gaat. Via een digitaal platform kunnen burgers voorstellen indienen en stemmen. Wie kent de buurt beter dan de bewoner zelf? Een speelplein hier, een veiligere fietsroute daar – burgers weten wat nodig is.

Dit is geen vrijblijvend experiment. Het is een antwoord op de vraag die deze hele kwestie oproept: van wie is dat geld eigenlijk? Van de Oldenzalers. Zij betaalden, zij bepaalden, en nu mogen zij ook beslissen waar het blijft. De raad houdt toezicht op rechtmatigheid, maar de inhoudelijke keuze ligt bij de stad. Dat is pas echte democratie anno 2026 in de praktijk en een welgemeend voorstel van een oplettende burger die zijn stad serieus neemt.

Afwachten met welk OZB-voorstel-2025 ons stadsbestuur op 14 september komt. Wel heel erg spannend voor die ‘oplettende’ burger samen met ‘zijn’ ruim 2000 mede- oplettende stadgenoten.