DE BAL LIGT OP DE STIP

Woensdag 16 september is het zover: de politieke avond over de Omgevingsvisie 2026. Raadsleden, wethouders en betrokkenen schuiven aan voor het laatste bochtige stuk van een lang traject. Na maanden van gesprekken, panels en papier zit de stad in de slotfase. Maar één vraag hangt als een zware wolk boven de raadzaal: durven we écht te kiezen?

Het stadsgesprek van 4 maart was veelbelovend. Stakeholders schetsten een Oldenzaal dat groen, sociaal en grensoverschrijdend is. Een stad die logistiek en zorg verbindt, die jongeren niet laat wegtrekken, en die eenzaamheid niet wegkijkt. Prachtige woorden. Maar woorden zijn geen daden.

Want de spanning is voelbaar. Bouwen in het beekdal van de Jufferbeek? Nee, zegt het landschap. Maar de woningnood schreeuwt om ja. De binnenstad vergrijst, maar jongeren willen er juist wonen. En de regio roept om samenwerking, terwijl de gemeentegrenzen nog steeds de agenda bepalen.

En dan zijn er de bewoners van Jufferbeek Noord. Zij hebben zich inmiddels verenigd en laten zich niet wegjagen, Zij weten nog hoe in 2001, bij het opheffen van gemeente Weerselo, met een liniaal bij De Engel de nieuwe grens werd getrokken. Tot Golbach werd plots Oldenzaals grondgebied. Dat vergeten ze niet. Ook Stichting Oost Deurningen zit vast wel weer aan tafel. De geschiedenis en wantrouwen van de bewoners in dit landschap nabij de Pannekoekenplas zijn blijven hangen. Hun boodschap is helder: deze visie wordt niet over hun hoofden heen gemaakt.

Die moet duidelijk worden of de politieke avond een echte afweging wordt of een formaliteit. De Omgevingsvisie dreigt een papieren tijger te blijven als de raad dit jaar niet de moed zal hebben om scherpe keuzes te maken. Geen vrijblijvende intenties, maar bindende afspraken. Geen mooie plaatjes, maar een uitvoeringsagenda met geld en gezag.

De bal ligt op de stip. De raad kan schieten of afschuiven. De stad kijkt mee.